Recht auf Teilzeit — Brückenteilzeit, Elternteilzeit und Ihre Ansprüche

Ob nach der Geburt eines Kindes, zur Pflege von Angehörigen oder für eine bessere Work-Life-Balance — viele Arbeitnehmer möchten ihre Arbeitszeit reduzieren. Das deutsche Arbeitsrecht bietet dafür verschiedene Möglichkeiten. Dieser Ratgeber erklärt, welche Ansprüche Sie haben und wie Sie einen Antrag stellen.

Teilzeitanspruch nach § 8 TzBfG — die unbefristete Teilzeit

Das Teilzeit- und Befristungsgesetz (TzBfG) gibt Arbeitnehmern unter bestimmten Voraussetzungen einen Rechtsanspruch auf Verringerung der Arbeitszeit.

Voraussetzungen:

Wichtig: Der Arbeitgeber kann den Antrag nur aus betrieblichen Gründen ablehnen — zum Beispiel bei einer erheblichen Beeinträchtigung der Organisation, des Arbeitsablaufs oder der Sicherheit im Betrieb. Die Anforderungen an die Ablehnung sind hoch.

Nachteil: Die Teilzeit nach § 8 TzBfG ist unbefristet. Es gibt keinen automatischen Rückkehranspruch zur ursprünglichen Arbeitszeit. Viele Arbeitnehmer sprechen hier von der „Teilzeitfalle“.

Brückenteilzeit nach § 9a TzBfG — Teilzeit mit Rückkehrrecht

Seit 2019 gibt es die sogenannte Brückenteilzeit: eine befristete Verringerung der Arbeitszeit mit garantierter Rückkehr zur ursprünglichen Stundenzahl.

Voraussetzungen:

Ablehnungsgründe: Neben betrieblichen Gründen gibt es für kleinere Unternehmen (46–200 Mitarbeiter) einen Überforderungsschutz: Pro angefangene 15 Arbeitnehmer darf maximal ein Mitarbeiter in Brückenteilzeit sein. Wird diese Quote überschritten, kann der Arbeitgeber ablehnen.

Vorteil: Nach Ablauf des vereinbarten Zeitraums kehren Sie automatisch zu Ihrer alten Arbeitszeit zurück — ohne Antrag und ohne Genehmigung.

Teilzeit während der Elternzeit

Während der Elternzeit haben Sie einen gesonderten Anspruch auf Teilzeitarbeit nach § 15 Abs. 7 BEEG.

Voraussetzungen:

Die Teilzeit in Elternzeit hat einen besonderen Vorteil: Sie behalten Ihren besonderen Kündigungsschutz der Elternzeit, und nach deren Ende kehren Sie automatisch zu Ihrem ursprünglichen Arbeitsvertrag zurück.

Vergleich der drei Teilzeitmodelle

So stellen Sie den Antrag richtig

1. Antrag in Textform: Formulieren Sie Ihren Wunsch schriftlich — per Brief oder E-Mail. Geben Sie an, ab wann und in welchem Umfang Sie die Arbeitszeit reduzieren möchten.

2. Gewünschte Verteilung angeben: Benennen Sie konkret, wie die reduzierte Arbeitszeit auf die Wochentage verteilt werden soll. Das stärkt Ihre Verhandlungsposition.

3. Frist einhalten: Der Antrag muss mindestens drei Monate vor dem gewünschten Beginn beim Arbeitgeber eingehen. Bei Elternteilzeit gelten kürzere Fristen.

4. Reaktion des Arbeitgebers abwarten: Der Arbeitgeber muss den Antrag spätestens einen Monat vor dem gewünschten Beginn ablehnen (bei § 8 und § 9a TzBfG). Tut er das nicht, gilt die Teilzeit als genehmigt.

Was tun bei Ablehnung?

Lehnt der Arbeitgeber Ihren Teilzeitantrag ab, sollten Sie die Begründung genau prüfen. Pauschale Hinweise auf „betriebliche Gründe“ reichen nicht aus — der Arbeitgeber muss konkret darlegen, warum die Teilzeit den Betriebsablauf erheblich beeinträchtigt.

Ist die Ablehnung nicht hinreichend begründet, können Sie Ihren Anspruch vor dem Arbeitsgericht durchsetzen. In vielen Fällen lässt sich aber auch durch ein Gespräch eine Lösung finden.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Kann mein Arbeitgeber meinen Teilzeitantrag einfach ablehnen?

Nur aus betrieblichen Gründen, die er konkret darlegen muss. Pauschale Ablehnungen sind unzulässig. Reagiert der Arbeitgeber nicht fristgerecht, gilt die Teilzeit als genehmigt.

Habe ich nach der Brückenteilzeit wirklich einen Anspruch auf meine alten Stunden?

Ja. Die Rückkehr zur ursprünglichen Arbeitszeit erfolgt automatisch nach Ablauf des vereinbarten Zeitraums — ohne dass Sie einen erneuten Antrag stellen müssen.

Kann ich während der Elternzeit in Teilzeit arbeiten?

Ja, sofern Sie zwischen 15 und 32 Wochenstunden arbeiten möchten und der Betrieb mehr als 15 Mitarbeiter hat. Der Anspruch besteht auch gegenüber einem anderen Arbeitgeber, wenn Ihr Arbeitgeber zustimmt.

Was ist die sogenannte „Teilzeitfalle“?

Bei der unbefristeten Teilzeit nach § 8 TzBfG gibt es keinen automatischen Rückkehranspruch zur Vollzeit. Wer einmal reduziert, muss auf das Einverständnis des Arbeitgebers oder eine freie Vollzeitstelle hoffen. Die Brückenteilzeit löst dieses Problem.

Wie viele Stunden muss ich mindestens arbeiten?

Bei der Brückenteilzeit und der unbefristeten Teilzeit gibt es keine Mindest-Stundenzahl. Bei der Elternteilzeit müssen es mindestens 15 und dürfen es höchstens 32 Wochenstunden sein.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Rechtsberatung. Jeder Fall ist anders — bei konkreten Fragen empfehlen wir, frühzeitig anwaltliche Unterstützung in Anspruch zu nehmen.